Pourquoi votre cœur ne bat jamais deux fois pareil

Si votre cœur bat soixante fois par minute, on imagine facilement une seconde exactement entre chaque battement. En réalité, l’écart varie d’un battement à l’autre : neuf cent quarante millisecondes, puis mille dix, puis neuf cent quatre-vingts. Ces écarts entre battements sont l’information qui compte.

Deux voies nerveuses règlent le cœur

Le rythme cardiaque est réglé par deux voies opposées du système nerveux autonome, la partie du système nerveux qui fonctionne seule. Une voie accélère le cœur, l’autre voie le ralentit, et les deux voies agissent en permanence.

À chaque instant, le rythme observé est l’équilibre entre ces deux voies. Le cœur reçoit en continu deux influences contraires, et leur équilibre se déplace sans arrêt. Ce déplacement produit l’irrégularité des battements.

La respiration se voit dans les battements

Il existe une variation que n’importe qui peut observer sur soi. Le rythme cardiaque accélère légèrement à l’inspiration et ralentit à l’expiration. Le phénomène porte un nom, l’arythmie sinusale respiratoire, et il est d’autant plus marqué que la respiration est lente et profonde.

Un enregistrement de battements de cœur contient donc aussi la trace de la respiration de la personne. Une conversation calme et une conversation animée se respirent différemment, et la différence se lit dans les écarts entre battements avant de se lire dans leur nombre.

Ce qui modifie la variabilité

La variabilité change avec presque tout ce qui se passe dans une journée.

• La position du corps : allongé, assis, debout, les valeurs ne sont pas comparables.
• L’heure : la variabilité suit un cycle sur vingt-quatre heures, avec un creux et un pic.
• Le sommeil de la nuit précédente, l’effort de la veille, un repas, l’alcool.
• L’âge : la variabilité baisse lentement et régulièrement avec les années, chez tout le monde.

Une captation se lit donc par rapport à elle-même : ce qui compte, ce sont les déplacements du rythme pendant la demi-heure, de la première minute à la dernière.

Ce qu’une demi-heure contient

Le calcul est simple. À soixante-dix battements par minute, une demi-heure produit un peu plus de deux mille battements. Chaque battement est séparé du suivant par un écart : une captation de trente minutes contient donc environ deux mille écarts entre battements, tous différents.

Deux mille écarts suffisent largement pour composer une œuvre : ils dessinent une forme dense et font apparaître les moments où le rythme se déplace.

Le guide fixe un minimum de dix minutes de captation : dix minutes donnent assez de battements pour composer une œuvre complète.

L’empreinte émotionnelle

Chaque variation du rythme est une réaction du corps. Une accélération peut venir d’une émotion, d’un souvenir, d’une gorgée de café, d’un changement de posture ou d’une phrase qu’on s’apprête à dire.

Pendant une captation, la bague intelligente enregistre seulement les battements de cœur. La bague mesure la variation du volume sanguin sous la peau du doigt, environ vingt-cinq fois par seconde : à chaque battement, le sang gonfle légèrement les vaisseaux du doigt. Ce qui se dit pendant la captation reste entre les personnes présentes, et l’œuvre garde l’empreinte émotionnelle de ce moment.

Ce qu’une œuvre Arsentis montre

Une composition Arsentis représente les déplacements du rythme : les moments où le rythme monte, les moments où le rythme redescend, et le fond régulier entre les deux, qui reste noir. Le signal est nettoyé, puis découpé battement par battement. Chaque battement devient un trait : la longueur, la position et la couleur du trait dépendent de ce que faisait le cœur à cet instant précis. L’artiste compose ensuite les traits selon l’œuvre choisie, ajuste l’équilibre et la densité, puis imprime l’œuvre.

Chaque œuvre est donc unique : chaque personne produit sa propre suite d’écarts, et cette suite change à chaque captation.